1 BOŽJI kovčeg bio je sedam mjeseci u filistejskoj zemlji, 2 a onda su Filistejci sazvali svećenike i vračare, pa su ih pitali: »Što da učinimo s BOŽJIM kovčegom? Recite nam kako da ga vratimo na njegovo mjesto?«

3 Odgovorili su im: »Kad vraćate kovčeg izraelskog Boga, ne vraćajte ga bez ičega. Uz njega pošaljite i žrtveni dar za oproštenje. Tek tada ćete ozdraviti i znati zašto vas je njihov Bog kažnjavao.«

4 Oni su nato pitali: »A kakav žrtveni dar da pošaljemo?«

Odgovorili su im: »Budući da ima pet filistejskih vladara, pošaljite pet zlatnih tumora i pet zlatnih štakora, jer je ista pošast pogodila i vas i vaše vladare. 5 Napravite likove tumora i likove štakora koji haraju zemljom pa dajte čast izraelskom Bogu. Možda će tada prestati kažnjavati i vas, i vaše bogove i vašu zemlju. 6 Nemojte biti tvrdoglavi kao što su to bili Egipćani i faraon. Kad ih je kaznio, nisu li pustili Izraelce?

7 Napravite nova kola, upregnite dvije krave koje su se otelile ali još nisu nosile jaram. Krave upregnite, a njihovu telad vratite natrag u staju. 8 Stavite zatim BOŽJI kovčeg na kola, a uz njega sanduk sa zlatnim predmetima koje dajete kao žrtveni dar za oproštenje. Sve to pošaljite na put. 9 Ali, držite kola na oku. Ako krenu prema svojoj zemlji, putem Bet Šemeša, onda znači da nam je BOG uzrokovao ovu veliku nevolju. Ako ne krenu onamo, onda ćemo znati da nas nije on kaznio, nego nam se ovo događa slučajno.«

10 Tako su i učinili. Uzeli su dvije krave koje su se tek otelile, upregnuli ih u kola, a njihovu telad zatvorili u staju. 11 Na kola su stavili BOŽJI kovčeg i uz njega sanduk sa zlatnim likovima štakora i tumora. 12 Krave su krenule ravno putem Bet Šemeša. Držale su se tog puta, nimalo ne skrećući, i stalno su mukale. Filistejski vladari išli su za njima sve do granice Bet Šemeša.

13 Stanovnici Bet Šemeša upravo su tada bili u polju i želi pšenicu. Kad su ugledali Kovčeg, obradovali su se i krenuli mu ususret. 14 A kola su stigla u polje Jošue iz Bet Šemeša i stala pored velikog kamena. Stanovnici su tada rascijepali ona kola, a krave prinijeli BOGU kao žrtvu paljenicu. 15 Leviti su skinuli BOŽJI kovčeg s kola, kao i sanduk koji je bio pored njega. Sve su to stavili na onaj veliki kamen.

Tog su dana stanovnici Bet Šemeša prinosili BOGU žrtve paljenice. 16 Pet filistejskih vladara promatrali su što se ondje događalo, pa su se istog dana vratili u Ekron.

17 Pet zlatnih tumora koje su Filistejci poslali kao žrtveni dar za oproštenje bili su za filistejske gradove: Ašdod, Gazu, Aškelon, Gat i Ekron. 18 Zlatnih štakora bilo je koliko i svih filistejskih utvrđenih gradova s okolnim selima, koji su pripadali petorici vladara. A onaj veliki kamen na koji su položili BOŽJI kovčeg, i danas stoji kao spomen na te događaje na polju Jošue iz Bet Šemeša.

19 Ali BOG je ubio sedamdeset stanovnika, jednu petinu* sedamdeset ... petinu Ovo je jedno od mogućih tumačenja nejasnog hebrejskog teksta »70 ljudi i 50.000 ljudi«. grada Bet Šemeša, jer su gledali unutar BOŽJEG kovčega, a nisu bili svećenici.† a nisu bili svećenici Dodano prema starogrčkoj verziji koja spominje »Jekonijine sinove«. Oni su bili svećenici, a prema Zakonu, samo svećenici su smjeli rukovati Kovčegom saveza. Narod je tugovao zbog toga što ih je BOG tako teško kaznio.

20 Nakon toga, stanovnici Bet Šemeša zapitivali su se: »Tko može biti pred tako svetim BOGOM? I kome sad poslati ovaj Kovčeg?«

21 Potom su stanovnicima Kirjat Jearima poslali poruku: »Filistejci su vratili BOŽJI kovčeg. Dođite i odnesite ga k sebi.«