1 Narod Izraela činio je zlo pred BOGOM. Zato ih je BOG predao Midjancima na sedam godina. 2 Midjanci su tlačili Izraelce, a oni su sebi gradili skloništa u planinama. Sklanjali su hranu u pećine i na teško dostupna mjesta. 3 Jer kad bi Izraelci sijali usjeve, napadali bi ih Midjanci, Amalečani i drugi narodi s istoka. 4 Podizali bi svoje tabore i uništavali usjeve Izraelaca na područjima koja su se protezala sve do grada Gaze. Uništili bi im sve zalihe hrane. Nisu im ostavili niti jednu ovcu, govedo ili magarca. 5 Dolazili bi sa svojom stokom i šatorima, poput rojeva skakavaca. Ljudi i deva bilo je toliko da ih se nije moglo prebrojati. Upadali bi u zemlju i činili štetu. 6 Upadi Midjanaca jako su osiromašili Izrael. Zato su Izraelci zavapili BOGU za pomoć.

7 Kad su Izraelci zbog Midjanaca zavapili BOGU za pomoć, 8 BOG im je poslao proroka koji je rekao: »Izraelov BOG vam poručuje: ‘Izveo sam vas iz Egipta, oslobodio iz ropstva. 9 Oslobodio sam vas od vlasti Egipćana i svih drugih koji su vas ugnjetavali. Protjerao sam narode ispred vas i dao vam njihovu zemlju. 10 Rekao sam vam da sam ja vaš BOG. Rekao sam vam da ne smijete štovati bogove Amorejaca, u čijoj zemlji živite. Ali niste me slušali.’«

11 Anđeo BOŽJI došao je i sjeo pod hrast u Ofri, na zemlji koja je pripadala Joašu iz Abiezerovog roda. Ondje je njegov sin Gideon čistio pšenicu od pljeve u preši za vino, ne bi li je sakrio od Midjanaca.

12 Anđeo BOŽJI ukazao se Gideonu i rekao mu: »BOG je s tobom, hrabri junače.«

13 No Gideon je odgovorio: »Ispričavam se gospodine, ali ako je BOG s nama, zašto nas je onda ovo snašlo? I gdje su sva ona njegova čudesna djela na koja nas podsjećaju naši očevi? BOG nas je izveo iz Egipta, ali nas je sad napustio i predao Midjancima da nas pokore.«

14 BOG se okrenuo prema njemu i rekao: »Kreni i svojom snagom spasi Izrael od Midjanaca. Ja te šaljem.«

15 »Oprosti Gospodaru«, odgovorio je Gideon, »ali kako ja mogu spasiti Izrael? Moj rod najslabiji je u Manašeovom plemenu, a ja sam u svojoj obitelji potpuno beznačajan.«

16 »Ja ću biti s tobom«, odgovorio je BOG. »Porazit ćeš Midjance kao da su samo jedan čovjek.«

17 »Ako sam stekao tvoju naklonost«, rekao je tada Gideon, »daj mi znak, da bih bio siguran da zaista BOG govori sa mnom. 18 Molim te, nemoj otići odavde dok se ne vratim i ne donesem ti dar.«

A Gospodar je odgovorio: »Ostat ću dok se ne vratiš.«

19 Gideon je ušao u kuću. Skuhao je meso kozlića i od deset kilograma* 6,19 deset kilograma Mjera je preračunata i zaokružena. Doslovno »jedna efa« tj. 22 litre. brašna umijesio beskvasne pogače. Meso je stavio u košaru, a juhu u lonac. Iznio je hranu i poslužio gosta pod hrastom. 20 Božji anđeo rekao mu je da uzme meso i beskvasne pogače, stavi ih na stijenu i prelije juhom. Gideon je tako učinio.

21 Tada je BOŽJI anđeo ispružio ruku i vrhom svog štapa dotaknuo meso i pogače. Iz stijene je planula vatra i spalila hranu, a BOŽJI anđeo je nestao.

22 Gideon je tada znao da je sreo BOŽJEG anđela. Uzviknuo je: »O moj BOŽE! Vidio sam BOŽJEG anđela, licem u lice!«

23 A BOG je rekao: »Umiri se. Ne boj se. Nećeš umrijeti.«

24 Gideon je ondje podigao žrtvenik BOGU i nazvao ga »BOG je mir«. I danas stoji u Ofri, na zemlji koja pripada Abiezerovom klanu.

25 Te iste noći BOG je rekao Gideonu: »Iz krda svog oca uzmi jednog bika, onog od sedam godina starosti. Poruši žrtvenik koji je tvoj otac podigao bogu Baalu i pored njega posjeci kip božice Ašere. 26 Na toj uzvisini zatim napravi i uredi žrtvenik svom BOGU. Zatim uzmi bika i prinesi ga kao žrtvu paljenicu. Spali ga na drvima od slomljenog kipa božice Ašere.«

27 Gideon je pozvao desetoricu svojih slugu i učinio kako mu je BOG rekao. No zbog straha od svoje obitelji i ljudi iz grada, nije to učinio danju, već noću. 28 Kad su ljudi iz grada ustali sutradan rano ujutro, vidjeli su razrušen Baalov žrtvenik i pored njega sasječen kip božice Ašere. Vidjeli su i bika prinesenog na novom žrtveniku.

29 »Tko li je to učinio?« pitali su jedan drugoga.

Nakon raspitivanja i istrage, saznali su da je to učinio Gideon, Joašev sin.

30 Rekli su Joašu: »Dovedi sina jer mora umrijeti. Srušio je Baalov žrtvenik i posjekao kip božice Ašere.«

31 No Joaš je svima odgovorio: »Zar ćete se zauzeti za Baala? Zar ćete njega braniti? Jer tko god ga bude branio, do jutra će umrijeti. Ako je Baal bog, neka se sâm brani kad netko sruši njegov žrtvenik.«

32 Tog dana, Gideona su prozvali Jerubaal,† 6,32 Jerubaal na hebrejskom znači »neka se Baal sâm brani«. jer je porušio Baalov žrtvenik.

33 Svi Midjanci, Amalečani i drugi narodi s istoka okupili su se, prešli rijeku Jordan i utaborili se u dolini grada Jezreela. 34 BOŽJI duh obuzeo je Gideona. Zatrubio je u rog i sazvao pripadnike Abiezerovog klana da ga slijede. 35 I cijelom Manašeovom plemenu poslao je glasnike, pozivajući narod da ga slijedi. Poslao je također glasnike u Ašerovo, Zebulunovo i Naftalijevo pleme. Krenuli su mu u susret.

36 Tada je Gideon rekao Bogu: »Ako je tvoja namjera da uz moju pomoć oslobodiš Izrael, potvrdi mi to. 37 Ostavit ću ovčju vunu na gumnu.‡ 6,37 gumno Prostor na kojem se obrađivalo klasje žitarica. Vidi kazalo pojmova. Ako ujutro nađem da je rosa pala samo na vunu, a svuda uokolo zemlja ostane suha, znat ću da ćeš uz moju pomoć osloboditi Izrael, kao što si i rekao.«

38 Tako je i bilo. Gideon je ustao sutradan rano ujutro, stisnuo vunu i iscijedio iz nje rosu koje je bilo dovoljno da se jedna zdjela napuni vodom.

39 Tada je Gideon rekao Bogu: »Nemoj se ljutiti na mene. Dopusti da još jednom provjerim. Molim te, neka ovaj put vuna ostane suha, a rosa neka padne svuda uokolo po zemlji.«

40 Bog je i te noći učinio što je Gideon tražio. Vuna je ostala suha, a rosa je pala svuda uokolo po zemlji.