1 BOG je rekao Jošui: 2 »Reci Izraelcima da izaberu gradove koji će biti skloništa, o čemu sam vam govorio preko Mojsija. 3 Ako netko slučajno ubije nekoga, može pobjeći onamo da se zaštiti od krvne osvete.* 20,3 krvna osveta Najbliži rođak ubijenoga imao je dužnost usmrtiti počinitelja ubojstva.

4 Kad netko slučajno počini ubojstvo i želi se skloniti u neki od tih gradova, neka najprije stane na gradska vrata. Ondje će gradskim glavarima reći što mu se dogodilo, a oni će ga pustiti u grad i pokazati mu gdje će stanovati. 5 Ako ga rođaci ubijenoga progone iz krvne osvete, gradski glavari neće ga predati njima. Oni će ga zaštititi budući da bližnjega nije ubio iz mržnje nego slučajno. 6 Neka optuženi za ubojstvo ostane u tom gradu sve dok ne bude izveden pred sud ili dok ne umre veliki svećenik. Tek se tada smije vratiti u svoju kuću i u grad iz kojeg je pobjegao.«

7 Izraleci su za sklonište izabrali ove gradove: Kedeš u Naftalijevom gorju u Galileji, Šekem u Efrajimovom gorju i Kirjat Arbu (to jest Hebron) u Judinom gorju. 8 Na istočnoj strani rijeke Jordan, istočno od Jerihona, izabrali su Beser koji se nalazi u pustinji, na visoravni koja je pripadala Rubenovom plemenu. Pored toga izabrali su i Ramot u Gileadu, koji je pripadao Gadovom plemenu, te Golan u Bašanu, koji je pripadao Manašeovom plemenu.

9 Ti su gradovi bili odabrani za to da se u njih mogu skloniti Izraelci, ili stranci koji žive s njima, ako bi slučajno ubili nekoga. Onamo su mogli pobjeći da ih netko ne bi ubio iz krvne osvete prije nego ih se izvede pred sud.