1 Poslije mnogo vremena, u trećoj godini suše, BOG je rekao Iliji: »Idi k Ahabu, a ja ću poslati kišu na zemlju.«

2 Ilija je otišao k Ahabu.

U Samariji je tada vladala strašna glad. 3 Ahab je pozvao Obadiju, upravitelja palače. A Obadija je bio istinski štovatelj BOGA. 4 Jednom kad je Izabela ubijala BOŽJE proroke, Obadija je bio sklonio stotinu proroka. Sakrio ih je u dvije spilje, po pedeset proroka u svaku, i snabdijevao ih hranom i vodom.

5 Ahab je rekao Obadiji: »Pretraži sve izvore i potoke u zemlji. Možda nađemo travu kojom ćemo očuvati na životu konje i mazge. Tako nam životinje neće propasti.«

6 Podijelili su među sobom područje koje će pretraživati. Ahab je krenuo na jednu, a Obadija na drugu stranu.

7 Obadija je na putu neočekivano susreo Iliju.

Prepoznao ga je, duboko se poklonio pred njim i rekao: »Jesi li to ti, moj gospodaru Ilija?«

8 »Ja sam«, odgovori Ilija. »Idi i reci svom gospodaru: ‘Ilija je ovdje’.«

9 No Obadija mu je rekao: »Što sam sagriješio? Zašto mene, svog slugu, predaješ u ruke Ahabu da me ubije? 10 Zaklinjem se tvojim BOGOM, nema naroda ili kraljevstva u koje moj gospodar nije slao ljude u potragu za tobom. A kad bi javili da nisi ondje, tjerao ih je da to potvrde zakletvom. 11 A ti sad želiš da kažem svom gospodaru: ‘Ilija je ovdje.’ 12 Čim krenem, odnijet će te BOŽJI duh tko zna kamo. Ako kažem Ahabu da si ovdje, a on te ne nađe, ubit će me. A ja, tvoj sluga, štujem BOGA još od djetinjstva. 13 Zar ti nije rečeno, moj gospodaru, što sam učinio kad je Izabela ubijala BOŽJE proroke? Sakrio sam stotinu proroka u dvije spilje, po pedeset u svaku, i snabdijevao ih hranom i vodom. 14 A ti sad želiš da kažem svom gospodaru: ‘Ilija je ovdje.’ Pa ubit će me!«

15 A Ilija mu odgovori: »Zaklinjem se BOGOM Svevladarom kojeg štujem, svakako ću se već danas susresti s Ahabom.«

16 Potom Obadija ode k Ahabu i obavijesti ga o svemu. Ahab je krenuo u susret Iliji.

17 Kad je ugledao Iliju, Ahab je rekao: »Jesi li to stvarno ti, onaj što Izraelu stvara nevolje?«

18 »Ne stvaram ja nevolje u Izraelu«, odgovori Ilija, »već ti i tvoja obitelj. Zapostavili ste BOŽJE zapovijedi i počeli štovati Baale. 19 Zato sad sazovi cijeli Izrael neka se okupi preda mnom na brdu Karmel. Neka se također okupi četiristo pedeset Baalovih i četiristo Ašerinih proroka, koje uzdržava kraljica Izabela.«* koje ... Izabela Doslovno: »koji jedu za Izabelinim stolom«.

20 Ahab je poslao poruku da se na brdu Karmel okupe svi Izraelci i prozvani proroci.

21 Ilija je stupio pred okupljeni narod i rekao: »Do kad ćete se još kolebati između dva mišljenja? Ako je BOG pravi Bog, njega slušajte. A ako je Baal pravi Bog, slušajte njega.«

Ali narod mu nije odgovorio ni riječ.

22 Tada je Ilija rekao narodu: »Jedini sam ja još ostao od BOŽJIH proroka, a Baalovih je četiristo pedeset. 23 Dajte nam dva bika. Neka oni izaberu jednog za sebe, isjeku ga na komade i polože na drva. Ali neka ne pale vatru. Ja ću pripremiti drugog bika, položiti komade na drvo i također neću paliti vatru. 24 Zatim vi prizovite svog boga, a ja ću zazvati svoga. Bog koji odgovori paljenjem vatre — pravi je Bog.«

Cijeli je narod odgovorio: »Slažemo se.«

25 Tada je Ilija rekao Baalovim prorocima: »Budući da vas je mnogo, vi prvi odaberite jednog bika i pripremite ga. Zatim prizovite ime svog boga, ali ne palite vatru.«

26 Uzeli su bika i pripremili ga. Od jutra do podneva zazivali su Baalovo ime.

»O Baale, odgovori nam!« vikali su.

Ali nije se čuo ni glas. Nitko nije odgovorio. Plesali su i skakali oko žrtvenika koji su napravili.

27 U podne, Ilija im se počeo rugati.

»Vičite glasnije«, govorio je. »Jer, to je bog. Možda se zadubio u vlastite misli. Ili je zauzet. Ili je na putu. Ili spava pa ga treba probuditi.«

28 Glasno su vikali i po svom se običaju sjekli mačevima i kopljima do krvi. 29 Podne je prolazilo, a oni su mahnitali sve do vremena prinošenja večernje žrtve. Ali nitko se nije oglasio, nitko nije slušao niti odgovorio.

30 Tada je Ilija rekao cijelom narodu: »Priđite sada ovdje.«

Narod je prišao, a on je popravio porušeni BOŽJI žrtvenik. 31 Uzeo je dvanaest kamenova, po jedan za svako pleme Jakovljevih sinova. To je čovjek kojem je BOG promijenio ime iz Jakov u Izrael.† Vidi Post 32,28 i 35,10. 32 S tim kamenjem napravio je žrtvenik u čast BOGU, a uokolo iskopao jarak u koji su mogle stati dvije kante vode.‡ dvije kante vode Doslovno: »dvije see sjemena«. Sea je mjera za zapreminu koja iznosi 7,3 litara.

33 Zatim je naslagao drva i isjekao bika na komade. Položio je komade na drvo i rekao: »Napunite vodom četiri vrča i izlijte po žrtvi i drvima.«

34 Potom je rekao: »Učinite to još jedanput«, i oni su učinili kako je rekao.

»Učinite to i treći put«, rekao je, a oni su to učinili i treći put.

35 Voda se slijevala oko žrtvenika i napunila sav jarak uokolo.

36 Kad je bilo vrijeme za prinos žrtve, prorok Ilija prišao je žrtveniku i pomolio se: »O BOŽE Abrahama, Izaka i Izraela, danas obznani da si ti Bog u Izraelu i da sam ja tvoj sluga. Obznani da sam sve ovo učinio na tvoju zapovijed. 37 Odgovori mi, o BOŽE! Odgovori mi da bi ovaj narod znao da si ti BOG i da ćeš njihova srca pridobiti natrag za sebe.«

38 Tada je BOG spustio vatru koja je spalila žrtvu, drvo, kamenje i prašinu, te isušila svu vodu u jarku.

39 Svi su to vidjeli, poklonili se do zemlje i povikali: »Ilijin je pravi Bog! On je istinski BOG!«

40 Tada im je Ilija naredio: »Pohvatajte Baalove proroke. Ni jedan ne smije pobjeći!«

Ljudi su ih pohvatali, a Ilija ih je odveo dolje na potok Kišon i sve ih pobio.

41 Ilija je rekao kralju Ahabu: »Idi sada, jedi i pij. Čujem zvuk jake kiše.«

42 Ahab je otišao jesti i piti. A Ilija se popeo na vrh Karmela, sagnuo do zemlje i stavio glavu među koljena.

43 »Popni se i pogledaj prema moru«, rekao je svom slugi.

Sluga se popeo, pogledao i rekao: »Ne vidim ništa.«

Ilija ga je tako slao sedam puta.

44 Sedmi put, sluga je rekao: »Vidim mali oblak, malen kao ljudski dlan, kako dolazi s mora.«

A Ilija mu reče: »Idi k Ahabu i reci mu da upregne konje i krene kući prije nego što ga spriječi kiša.«

45 Ubrzo se nebo zacrnilo od oblaka, podigao se vjetar i počela je padati jaka kiša. Ahab se odvezao prema Jezreelu. 46 A Iliju je obuzela BOŽJA snaga. Zataknuo je donji dio svog ogrtača za pojas i prije Ahaba otrčao sve do Jezreela.