1-2 BOG nije protjerao druge narode iz zemlje Izraelaca. Uz pomoć njih iskušavao je Izraelce. Nitko od tadašnjih Izraelaca nije sudjelovao u osvajanju Kanaana, te su sada učili ratovati od naroda koji su ovdje ostali. 3 U zemlji je ostalo pet filistejskih vladara, svi Kanaanci i Sidonci, te Hivijci koji su živjeli u libanonskom gorju, na području od planine Baal Hermon sve do Lebo Hamata. 4 Ti narodi poslužili su Bogu za iskušavanje Izraelaca, kako bi se vidjelo poštuju li oni zapovjedi koje je BOG dao njihovim precima preko Mojsija.

5 Tako su Izraelci živjeli među Kanaancima, Hetitima, Amorejcima, Perižanima, Hivijcima i Jebusejcima. 6 Uzimali su njihove kćeri sebi za žene, a svoje kćeri udavali su za njihove sinove. Također, počeli su štovati njihove bogove.

7 Činili su zlo pred BOGOM. Zaboravili su svog BOGA. Štovali su lažne bogove Baala i Ašeru. 8 BOG se razljutio na Izraelce. Dopustio je da ih pokori Kušan Rišataim, kralj Mezopotamije. Izraelci su bili njegovi podanici osam godina. 9 Narod Izraela zavapio je BOGU u pomoć, a on je tada poslao izraelskom narodu čovjeka koji će ih spasiti. Bio je to Otniel, sin Kalebovog mlađeg brata Kenaza. 10 Na njemu je bio BOŽJI duh. Bio je narodni sudac u Izraelu. Krenuo je u rat, a BOG mu je omogućio da nadjača Kušana Rišataima, kralja Mezopotamije. 11 U zemlji je bio mir sljedećih četrdeset godina. Potom je Otniel, Kenazov sin, umro.

12 Izraelci su ponovno počeli činiti zlo pred BOGOM. BOG je tada ojačao moapskog kralja Eglona. On je krenuo u sukob protiv Izraelaca koji su činili zlo pred BOGOM. 13 Udružio se s Amoncima i Amalečanima. Napao je Izraelce i osvojio Grad palmi.* 3,13 Grad palmi Drugo ime za Jerihon. 14 Izraelci su sljedećih osamnaest godina služili moapskom kralju Eglonu.

15 Tada je narod Izraela ponovno zavapio BOGU u pomoć. BOG im je dao spasitelja. Bio je to Ehud, Gerin sin iz Benjaminovog plemena. Ehud je bio ljevoruk. Izraelci su ga poslali da odnese porez moapskom kralju Eglonu. 16 Ehud je sebi napravio kratki† 3,16 kratki Doslovno: »1 gomed«. Vjerojatno 2/3 lakta tj. oko 30 cm. dvosjekli mač i pripasao ga uz desno bedro, ispod odjeće. 17 Donio je porez moapskom kralju Eglonu, koji je bio jako debeo čovjek. 18 Kad je predao porez, raspustio je ljude koji su ga pratili. 19 Kod kamenih kipova blizu Gilgala, okrenuo se i vratio.

Rekao je kralju da ima za njega tajnu poruku.

Kralj je zatražio tišinu, te su njegovi službenici napustili prostoriju.

20 Kad su ostali sami u prozračnoj gornjoj sobi, Ehud je prišao kralju koji je sjedio. Rekao mu je: »Imam za tebe poruku od Boga«.

Kralj je tada ustao sa svog prijestolja. 21 Ehud je svojom lijevom rukom posegnuo i izvukao mač sa desnog bedra. Zabio je oštricu kralju u trbuh. 22 Salo je prekrilo oštricu i držak mača, te Ehud nije uspio izvući mač. Iz kraljeve utrobe potekao je izmet. 23 Ehud je potom izašao, zatvorio za sobom vrata i zaključao ih. 24 Kad je otišao, došli su sluge i vidjeli zaključana vrata. Pomislili su: »Kralj sigurno obavlja veliku nuždu.«

25 Čekali su dugo, no kralj nije otvarao. Potražili su ključ i ušli. Kralj je ležao na podu mrtav. 26 Dok su sluge čekale, Ehud je uspio pobjeći. Prošao je pored kamenih kipova i pobjegao u Seir. 27 Kad je stigao onamo, zatrubio je u rog koji se čuo u cijelom Efrajimovom gorju. Cijeli narod krenuo je u nizinu, s Ehudom na čelu.

28 Pozvao ih je: »Slijedite me. BOG vam je dao da nadjačate vaše neprijatelje Moapce.«

Sišli su za njim. Zauzeli su gazove na rijeci Jordan prema Moabu. Nikom nisu dopuštali prijelaz preko rijeke. 29 Ubili su oko deset tisuća snažnih i hrabrih Moabaca. Nitko nije uspio pobjeći. 30 Tog dana, Izrael je zavladao Moabom. U zemlji je nakon toga bio mir osamdeset godina.

31 Poslije Ehuda, drugi čovjek spašavao je Izrael. Bio je to Šamgar, Anatov sin, koji je šiljastim štapom za tjeranje volova pobio šesto Filistejaca.