1 Efrajimovci su se jako ljutili na Gideona. Rekli su mu: »Zašto si se tako ponio prema nama? Zašto nas nisi zvao kad si se išao boriti protiv Midjanaca?«

2 Odgovorio im je: »Vi ste učinili više od mene. Znate da berači iz Efrajimovog plemena ostave u vinogradu više grožđa za sirotinju nego što ga ukupno ubere Abiezerova obitelj. 3 I sad imate bolji ulov. Bog vam je predao midjanske zapovjednike Oreba i Zeeba. Kako bi se moj uspjeh mogao usporediti s vašim?«

Kad su Efrajimovci čuli Gideonov odgovor, nisu se više ljutili na njega.

4 Gideon je sa svojih tristo ljudi došao do rijeke Jordan i prešao preko. Bili su iscrpljeni.

5 Molio je ljude iz grada Sukota: »Molim vas, dajte kruha mojim ljudima. Iscrpljeni su, a još uvijek smo u potjeri za midjanskim kraljevima Zebahom i Salmunom.«

6 No glavari Sukota odgovorili su: »Nisi zarobio Zebaha i Salmunu. Zašto bismo onda tvojoj vojsci davali kruh?«

7 A Gideon im je rekao: »Kad je tako, znajte, kad mi BOG preda Zebaha i Salmunu, doći ću i išibati vas pustinjskim trnjem i dračem.«

8 Odatle su Gideon i njegovi ljudi otišli u grad Penuel. I ondje su tražili isto, no dobili su isti odgovor kao u Sukotu.

9 Rekao je Penuelcima: »Kad se vratim kao pobjednik, srušit ću vam ovu kulu.«

10 Zebah i Salmuna bili su s vojskom u Karkoru. Oko petnaest tisuća ljudi preostalo je od vojske istočnih naroda. Poginulo je dakle sto dvadeset tisuća ljudi. 11 Gideon je krenuo karavanskim putem istočno od Nobaha i Jogbohe, te neočekivano napao neprijateljski tabor. 12 Zebah i Salmuna su pobjegli. Krenuo je u potjeru za dvojicom midjanskih kraljeva i zarobio ih. Cijela njihova vojska bila je u panici.

13 Tada se Gideon, Joašev sin, vratio iz bitke putem koji je vodio preko prijevoja Hares. 14 Uhvatio je jednog mladića iz Sukota. Ispitivao ga je, a on mu je dao popis s imenima sedamdeset sedam glavara i starješina grada Sukota.

15 Otišao je u Sukot i rekao ljudima: »Ovo su Zebah i Salmuna zbog kojih ste me vrijeđali i govorili: ‘Nisi zarobio Zebaha i Salmunu, pa zato tvojoj vojsci ne damo kruha.’«

16 Potom je starješine Sukota išibao pustinjskim trnjem i dračem. 17 Također, porušio je kulu u Penuelu i poubijao ljude koji su ondje živjeli.

18 Upitao je Zebaha i Salmunu: »Kakvi su bili ljudi koje ste poubijali na planini Tabor?«

»Izgledali su kao ti«, odgovorili su. »Svaki od njih izgledao je kao kraljev sin.«

19 »To su bila moja braća, sinovi moje majke«, rekao je Gideon. »Zaklinjem se BOGOM, da ste ih ostavili na životu, ne bih vas ubio.«

20 Tada se Gideon obratio Jeteru, svom prvorođenom sinu, i rekao mu: »Pobij ove kraljeve«.

No Jeter je bio tek uplašeni mladić i nije podigao mač.

21 A Zebah i Salmuna rekli su: »Ti nas ubij. To je posao za muškarca.«

I tako je Gideon ubio Zebaha i Salmunu. Njihove deve nosile su oko vrata nakit u obliku polumjeseca. Gideon je i to prisvojio.

22 Izraelci su rekli Gideonu: »Vladaj nad nama, jer si nas oslobodio od Midjanaca. Poslije tebe, neka vladaju tvoj sin i tvoj unuk.«

23 A on je odgovorio: »Ja neću vladati nad vama, kao ni moj sin. Vladat će BOG.«

24 Neki od ljudi koje su Izraelci pobijedili bili su Išmaelci* 8,24 Išmaelci Midjanci su bili potomci Abrahamovog sina Išmaela. koji su nosili zlatne naušnice. Gideon je zato rekao Izraelcima: »Tražim od vas da mi svatko od svog ratnog plijena dâ po jednu zlatnu naušnicu.«

25 »Rado ćemo ti dati što tražiš«, odgovorili su. Prostrli su ogrtač i svaki od njih ubacio je po jednu naušnicu od svog plijena. 26 Ukupna težina zlatnih naušnica koje je Gideon zatražio bila je gotovo dvadeset kilograma.† 8,26 20 kg Mjera je zaokružena. Doslovno: »1.700 šekela«, a to je preko 17 kilograma. Njegov plijen podrazumijevao je još i nakit, privjeske, grimizne odore midjanskih kraljeva, te vratne ogrlice kraljevskih deva. 27 Gideon je od toga dao napraviti zlatni prsluk.‡ 8,27 prsluk Dio svećeničke odore (Izl 28,6-14). Postavio ga je u svom rodnom gradu Ofri. Cijeli Izrael odao se štovanju prsluka, koji je postao zamka grijeha za Gideona i njegovu obitelj.

28 Tako su Izraelci pokorili Midjance, koji im poslije više nisu stvarali probleme. U zemlji je bio mir tijekom četrdeset godina, sve dok je Gideon bio živ.

29 Gideon,§ 8,29 Gideon Doslovno »Jerubaal«, Gideonov nadimak (vidi 6,32). Isto u 9. poglavlju. Joašev sin, vratio se svojoj kući i ondje živio. 30 Imao je mnogo žena, te mu se rodilo sedamdeset sinova. 31 Sina mu je rodila i njegova priležnica* 8,31 priležnica Supruga drugog reda, koja je obično služila da rađa i podiže još djece. koja je živjela u Šekemu. Nazvao ga je Abimelek. 32 Gideon, Joašev sin, umro je u dubokoj starosti. Sahranjen je u grobnici svog oca Joaša u gradu Ofri, koji pripada Abiezerovoj obitelji.

33 Čim je Gideon umro, Izraelci su ponovno počeli štovati Baale. Postavili su Baal Berita sebi za boga. 34 Izraelci se više nisu sjećali svog BOGA, koji ih je oslobodio od svih njihovih okolnih neprijatelja. 35 I nisu poštivali obitelj Jerubaala, to jest Gideona, iako je toliko dobroga učinio za Izrael.