1 Skupila se cijela zajednica izraelskog naroda. Ljudi su došli iz svih područja Izraela, od Dana do Beer Šebe* 20,1 od Dana do Beer Šebe Izraz koji obuhvaća cijelo područje Izraela, od sjeverne do južne granice. i iz zemlje Gilead.† 20,1 Gilead je područje s druge strane (istočno od) rijeke Jordan. Udružili su se pred BOGOM u Mispi. 2 Vođe cijelog naroda, svih Izraelovih plemena, zauzeli su svoja mjesta na saboru Božjeg naroda. Bilo je četiristo tisuća ljudi naoružanih mačevima. 3 Benjaminovci su čuli da se Izraelci okupljaju u Mispi.

Izraelci su rekli: »Želimo čuti kako se dogodio ovaj strašni zločin.«

4 Levit, muž ubijene žene, odgovorio je: »Došao sam sa svojom priležnicom u grad Gibeu u Benjaminovoj zemlji. Ondje smo prenoćili. 5 Tijekom noći, došli su građani Gibee i opkolili kuću u kojoj sam odsjeo. Htjeli su me ubiti. Silovali su moju priležnicu i ona je umrla. 6 Uzeo sam njezino tijelo i isjekao ga. Komade tijela razaslao sam u sve krajeve Izraela, jer je ovaj strašan zločin počinjen u Izraelu. 7 Govorite sad, Izraelci! Donesite odluku što trebamo učiniti.«

8 Cijeli je narod složno ustao i rekao: »Nitko od nas neće otići u svoj šator. Nitko se neće vratiti svojoj kući. 9 Ovako ćemo učiniti s Gibeom. Bacit ćemo kocku da odaberemo ljude. 10 Iz svakog izraelskog plemena uzet ćemo deset ljudi iz svake postrojbe od sto, sto ljudi iz svake postrojbe od tisuću, te tisuću ljudi iz svake postrojbe od deset tisuća. Oni će biti zaduženi za nabavu hrane za vojsku. A vojska će kazniti građane Gibee u Benjaminovoj zemlji za zločin koji su počinili u Izraelu.«

11 Svi Izraelci skupili su se u Gibei, složni u namjeri da kazne građane Gibee. 12 Izraelska plemena poslala su glasnike širom Benjaminovog plemena. Pitali su: »Kakav se to zločin dogodio među vama? 13 Izručite nam te propalice iz Gibee. Pogubit ćemo ih i ukloniti zlo iz Izraela.«

Ali Benjaminovci nisu htjeli poslušati svoju braću Izraelce. 14 Benjaminovci iz svih gradova došli su u Gibeu, spremni za borbu protiv Izraelaca. 15 Tog dana, iz gradova Benjaminovaca okupilo se dvadeset šest tisuća ljudi naoružanih mačevima. Od stanovnika Gibee, postrojilo se sedamsto najboljih ratnika. 16 Među cijelom vojskom bilo je sedamsto najboljih ljevorukih ratnika, od kojih je svaki mogao kamenom iz praćke pogoditi muhu.‡ 20,16 muhu Doslovno: »dlaku«. 17 A sva izraelska plemena, osim Benjaminovaca, okupila su četiristo tisuća vrsnih ratnika naoružanih mačevima.

18 Izraelci su otišli u Betel. Ondje su uputili pitanje Bogu: »Tko od nas treba prvi krenuti u bitku protiv Benjaminovaca?«

BOG je odgovorio: »Neka prvo ide Judino pleme.«

19 Sljedećeg jutra, Izraelci su ustali i utaborili se pored Gibee. 20 Krenuli su u bitku protiv Benjaminovaca, rasporedivši se ispred grada. 21 Benjaminovci su izašli iz grada. Tog je dana na bojnom polju palo dvadeset dvije tisuće Izraelaca.

22 Izraelci su ipak skupili hrabrost i još jednom se rasporedili za bitku, na istom mjestu kao i prvog dana.

23 Otišli su k BOGU i plakali pred njim do večeri. Pitali su BOGA: »Trebamo li opet krenuti u bitku protiv naše braće Benjaminovaca?«

A BOG je odgovorio: »Krenite na njih.«

24 I tako su se Izraelci i drugi dan sukobili s Benjaminovcima. 25 A oni su i drugi dan izišli iz Gibee, spremni za bitku. Pobili su osamnaest tisuća Izraelaca, sve samih vrsnih ratnika vičnih maču.

26 Tada su se svi Izraelci, cijela vojska, okupili u Betelu. Sjedili su i plakali pred BOGOM. Postili su cijeli taj dan do večeri i prinosili BOGU žrtve paljenice i slavljenice.

27 Izraelci su ponovno uputili pitanje BOGU. (U to vrijeme, Božji kovčeg saveza nalazio se u Betelu. 28 Opsluživao ga je Pinhas, Eleazarov sin i Aronov unuk.)

Izraelci su pitali: »Trebamo li ponovno poći u bitku protiv naše braće Benjaminovaca ili da odustanemo?«

BOG je odgovorio: »Idite. Sutra ću vam dati pobjedu.«

29 Izraelci su postavili ljude u zasjedu svuda oko Gibee. 30 Krenuli su i treći dan protiv Benjaminovaca. Kao i prije, rasporedili su se ispred grada. 31 Benjaminovci su izašli u napad. Povlačeći se, Izraelci su ih mamili dalje od grada. Kao i prije, vojska Benjaminovaca počela je nanositi gubitke izraelskoj vojsci. Na otvorenom polju, na putovima za Betel i za Gibeu, ubijeno je tridesetak Izraelaca.

32 Dok su Benjaminovci mislili da pobjeđuju kao i prije, Izraelci su se naizgled povlačili. Tako su ih pokušavali namamiti dalje od grada, na otvoreni prostor.

33 Svi Izraelci napustili su svoje položaje i rasporedili se kod mjesta zvanog Baal Tamar. Tada su Izraelci skriveni u zasjedi zapadno od Gibee krenuli u napad. 34 Deset tisuća najboljih izraelskih ratnika napalo je grad. Bitka je bila teška. Benjaminovci nisu slutili da ih čeka propast.

35 BOG je porazio Benjaminovce pred Izraelcima. Izraelci su tog dana pobili dvadeset pet tisuća i sto ratnika iz Benjaminovog plemena. 36 Tada su Benjaminovci shvatili da su poraženi.

Izraelci su se povlačili pred Benjaminovcima, pouzdavajući se u zasjedu koju su postavili pored Gibee. 37 Vojnici iz zasjede krenuli su u napad na Gibeu. Upali su u grad i mačevima pobili sve stanovnike. 38 S ljudima koji su ostali u zasjedi pored grada bio je dogovoren znak. Izraelska vojska čekala je da ugleda veliki oblak dima koji se diže iz grada. 39 Na taj znak, Izraelci su trebali krenuti u bitku.

Benjaminovci su počeli nanositi gubitke izraelskoj vojsci. Pobili su tridesetak ljudi, misleći da pobjeđuju kao i u prvoj bitci.

40 Tada se iz grada počeo dizati veliki oblak dima. Benjaminovci su se osvrnuli i vidjeli da je cijeli grad u plamenu. 41 Zatim su Izraelci krenuli u napad. Benjaminovce je obuzeo užas. Znali su da ih čeka propast. 42 Bježali su pred Izraelcima u pustinju. No našli su se usred bitke, među ubojitom vojskom iz izraelskih gradova. 43 Izraelci su opkolili Benjaminovce. Bespoštedno su ih progonili. Istočno od Gibee, konačno su ih i porazili. 44 Poginulo je osamnaest tisuća vrsnih ratnika iz Benjaminovog plemena. 45 Benjaminovci su se tada okrenuli i pobjegli prema pustinji, do mjesta zvanog Rimonska stijena. No Izraelci su duž putova pobili pet tisuća Benjaminovih vojnika. I dalje su ih progonili, sve do mjesta zvanog Gidom. Tu su Izraelci pobili još dvije tisuće ljudi. 46 Tog dana poginulo je ukupno dvadeset pet tisuća Benjaminovih hrabrih ratnika. 47 Šesto ljudi uspjelo je pobjeći u pustinju. Sklonili su se kod Rimonske stijene i ostali ondje četiri mjeseca.

48 Izraelci su se zatim vratili u Benjaminovu zemlju. Po svim gradovima mačevima su poubijali i ljude i životinje. Uništili su sve što su našli i spalili svaki grad u koji su ušli.